Gesundheit.de - Freie Radikale

Unpolitisch, reaktionsfreudig und unberechenbar. Freie Radikale kennen kein Gesetz!

Normalerweise kommen Elektronen in Molekülen paarweise vor. Enthalten diese jedoch einzelne,
ungepaarte Elektronen, werden sie als Radikale bezeichnet. Sie entstehen im Körper
(endogene Synthese) bei der Atmung. Die exogene Synthese kann u.a. durch Einwirkung von
UV- oder radioaktiver Strahlung, reaktiven Substanzen wie Ozon oder Stickoxiden (z.B. Zigarettenrauch)
oder auch durch Schwermetallbelastung (z.B. in der Nahrung) ausgelöst werden.
Entzündungsprozesse und extreme körperliche Belastung können ebenfalls zum sogenannten oxidativen
Stress und somit zur Produktion von Radikalen beitragen.


Radikale sind instabil aber äußerst reaktionsfreudig und können im Organismus erhebliche Schäden
hervorrufen. Auch der Blick in den Spiegel zeigt es: Radikale fördern den Alterungsprozeß.
Die einsamen Elektronen versuchen anderen Molekülen ihre Elektronen zu entreißen, und setzen
damit Kettenreaktionen in Gang. Unsere Erbsubstanz, die DNS (Desoxyribonukleinsäure), Proteine
und Lipide sind beliebte Angriffspunkte. Aber Radikale "helfen" dem menschlichen Körper auch.
Sie wehren Mikroorganismen (Bakterien und Viren) ab und eliminieren Fremdstoffe, zum Beispiel in
der Immunabwehr von Infektionen. In den Konzentrationen jedoch, wie sie heute in Industrienationen
durch die immer größer werdende Belastung mit Schadstoffen vorkommen, sind sie dem Menschen
nicht nützlich. Unser Körper verfügt zwar über Mechanismen, die uns schützen, doch bei dauerhaftem
und starkem "Angriff" können außer dem "frühzeitigen Altern" noch andere schwerwiegende Probleme,
wie "Krebs" oder die Augenerkrankung "grauer Star", auftreten.

"Radikalfänger"
Der Körper besitzt zwei Abwehrmechanismen, um der Flut freier Radikale Herr zu werden. Ein enzymatisches
und ein nicht-enzymatisches System. Diese werden "Radikalfänger" genannt. Sie üben ihre Wirkung über die
Abgabe von Elektronen auf Radikale aus, ohne dabei selbst reaktionsfreudig zu werden.


Zu den Enzymen (Enzyme katalysieren Vorgänge im Körper) gehören u.a. die Glutathionperoxidase und die
Superoxiddismutase. Damit diese Enzyme wirkungsvoll arbeiten können, müssen verschiedene Spurenelemente
wie Zink, Selen, Kupfer, Eisen und Mangan mit der Nahrung ausreichend aufgenommen oder gegebenenfalls
durch Supplemente oder Nahrungsergänzung zugeführt werden.

Nicht-enzymatische Schutzmechanismen oder Antioxidantien genannt, sind einige Vitamine (Vitamin E und Vitamin C)
und verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe (z.B. Flavonoide, Carotinoide). Diese sekundären Pflanzenstoffe, von denen
es schätzungsweise 30.000 gibt, dienen der Pflanze auf unterschiedliche Weise. Als Schutz vor "Fraß" oder auch für die
Ausbildung der Farbe (beispielsweise Lycopin, das die Tomate "erröten" läßt). Die Bezeichnung "sekundäre Pflanzenstoffe"
resultiert aus dem Wissen, dass sie nicht für primäre Stoffwechselvorgänge der Pflanze wie Wachstum wichtig sind.
Anfang der 90er Jahre wurde festgestellt, daß diese Stoffe beim Menschen diverse gesundheitsfördernde Eigenschaften
entfalten.
Wenn unsere Schutzmechanismen überfordert sind: Krebs und grauer Star. Es wird diskutiert, daß der Schaden,
den Radikale an DNS, Proteinen oder Lipiden anrichten können, bei der Entstehung von degenerativen Erkrankungen wie
u.a. Krebs, grauer Star, Rheuma, Herz-Kreislauferkrankungen, Immunschwäche und Funktionsstörungen des Gehirns
(Alzheimersche Krankheit) eine Rolle spielt.